4.11 Θερμοκήπια

Το θερμοκήπιο είναι μια κατασκευή σε χώρο που καλύπτεται με διαφανές υλικό, έτσι ώστε να είναι εφικτή η είσοδος όσο το δυνατό περισσότερου φωτισμού που θεωρείται απαραίτητος στη φυσιολογική ανάπτυξη των φυτών.

Ο σκοπός της χρησιμοποίησής του αφορά την παραγωγή γεωργικών προϊόντων μέσω της τροποποίησης ή ρύθμισης πολλών παραγόντων του περιβάλλοντος που επιδρούν στην ανάπτυξη και παραγωγή (π.χ. θερμοκρασία, υγρασία, διοξείδιο του άνθρακα κ.λπ.). Το σωστό περιβάλλον ανάπτυξης των φυτών στο θερμοκήπιο προσδιορίζεται από :

- τη σωστή κατασκευή,

- τον κατάλληλο εξοπλισμό και

- την ικανότητα του καλλιεργητή να χειριστεί και να κατανείμει τα διάφορα εφόδια.

Γίνεται επομένως αντιληπτό ότι η καλλιέργεια στο θερμοκήπιο παρέχει σήμερα τη δυνατότητα της προγραμματισμένης και με προβλέψιμα αποτελέσματα παραγωγής. Η ανάπτυξη των φυτών δεν εξαρτάται πλέον από τυχαίους φυσικούς παράγοντες αλλά από τους χειρισμούς του ανθρώπινου παράγοντα.

* Η ελληνική χλωρίδα περιλαμβάνει σχεδόν 5.500 -6.000 διάφορα είδη. Αν τη συγκρίνουμε σε σχέση με την επιφάνεια και με τις χλωρίδες των άλλων ευρωπαϊκών χωρών διαπιστώνουμε ότι είναι η πλέον πλούσια της Ευρώπης.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 4

Μέσω της καλύτερης ρύθμισης των συνθηκών περιβάλλοντος των φυτών προκύπτουν τα παρακάτω πλεονεκτήματα:.

• ποσοτική αύξηση λόγω βελτίωσης των συνθηκών του περιβάλλοντος,
• χρονικός προγραμματισμός της παραγωγής, ώστε να σταλεί στην αγορά σε συγκεκριμένη χρονική στιγμή, ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες που θα επικρατούν,
• ποιοτική βελτίωση με την προστασία που προσφέρει το θερμοκήπιο από αντίξοα καιρικά φαινόμενα (αέρας, βροχή, χιόνι, χαλάζι),
• λιγότερες ζημιές από ασθένειες και έντομα, ειδικότερα σ' ένα θερμοκήπιο που παρέχει τη δυνατότητα ακριβούς ρύθμισης συνθηκών περιβάλλοντος,
• τέλος παρέχεται η δυνατότητα ρύθμισης των παραγόντων του περιβάλλοντος της ρίζας των φυτών, όπως: της υγρασίας, του οξυγόνου, της θερμοκρασίας και των ανόργανων θρεπτικών στοιχείων με τη χρήση κατάλληλων εδαφικών υποστρωμάτων ή υδροπονικών καλλιεργειών, έτσι ώστε να μπορούν να ικανοποιήσουν με ακρίβεια τις απαιτήσεις των φυτών.

Τα προϊόντα που μπορούν να παραχθούν στο θερμοκήπιο ανήκουν σε δύο μεγάλες κατηγορίες:

1. τα τρόφιμα (κυρίως λαχανικά και φρούτα) και
2. τα καλλωπιστικά φυτά (κυρίως φυτά γλάστρας και δρεπτά άνθη).

Αντιλαμβάνεται κανείς ότι τα συγκεκριμένα είδη συνιστούν δύο από τους δυναμικότερους τομείς της ελληνικής γεωργίας, από πλευράς εξασφάλισης εισοδήματος και εξαγωγών. Επομένως οι προοπτικές πρέπει να θεωρούνται ιδιαίτερα ευνοϊκές, εάν ληφθούν υπόψη και οι ευνοϊκές συνθήκες του ελλαδικού χώρου, συνθήκες που κάλλιστα μπορούν να γίνουν πιο εκμεταλλεύσιμες σε ένα σύγχρονο θερμοκήπιο, μειώνοντας έτσι το κόστος των παραγόμενων προϊόντων.